Die unglaublichste Zeit meines Lebens – Zwei Monate beim Modisa Wildlife Project

Der Leopard schleicht leise um das Zelt.

Neugierig betrachtet er dieses ungewöhnliche Gebilde im Mondschein und schnuppert vorsichtig daran.

Es riecht komisch. Der Geruch interessiert ihn, aber macht ihm auch Angst.

Es riecht nach Mensch.

Morgengrauen über der Kalahari

Es ist morgens, kurz nach 6 und die Sonne kitzelt meine Nase und blendet mich als ich die Augen aufmache.

Um mein Zelt herum sind Stimmen zu hören. Aufgeregt reden sie durcheinander und laufen quer durch das Camp und bleiben vor meinem Zelt stehen.

Als ich den Kopf raus strecke, um zu sehen was los ist, empfängt mich gleich sogleich ein fröhlicher Ruf:

„Guten Morgen Carina! Du hattest heute Nacht Besuch! Ein Leopard ist an deinem Zelt vorbei gelaufen!“

Ein Leopard? Direkt vor meinem Zelt? Nur etwa einen halben Meter von mir entfernt?

Keine Seltenheit mitten im afrikanischen Busch!

Nicht nur Leoparden, auch Löwen gibt es beim Modisa Wildlife Project

Im Modisa Wildlife Project – meinem Zuhause in der Kalahari von Botswana

Für meine Bachelorarbeit ging es 2013 runter nach Botswana, ein Land im südlichen Afrika, von dem viele meiner Freunde noch nie etwas gehört hatten.

Botswana liegt im Landesinneren direkt nördlich von Südafrika und ist eines der politisch stabilsten Länder des afrikanischen Kontinents.

Und mit der Kalahari, den Makgadikgadi-Salzpfannen und dem Okavango Delta weist Botswana eine der größten und intaktesten Wildtierbestände auf, die in Afrika noch zu finden sind.

Direkt am Rand des Central Kalahari Game Reserves (CKGR), einem Schutzgebiet von etwa der Größe Dänemarks, befindet sich das Modisa Wildlife Project.

Dieses Projekt, das Freiwilligen aus der ganzen Welt die Möglichkeit bietet die afrikanische Tierwelt hautnah zu erleben, soll durch wissenschaftliche Untersuchungen und die Arbeit der Freiwilligen zum Schutz der gefährdeten Arten beitragen.

Das Ziel der beiden Gründer, Mikkel und Valentin, ist es die 10.000 Hektar Land des Projekts zu einem Reservat für Wildtiere mit nachhaltigem und schonendem Safari-Tourismus umzubauen.

Bald soll aus der Game Farm ein richtiges Reservat werden

Für die Bachelorarbeit runter nach Afrika

Ich hatte das große Glück, dass ich die Daten für meine Bachelorarbeit beim Modisa Wildlife Project erheben durfte. Wen es interessiert: Ich habe untersucht, wie sich verschiedenen Beweidungsformen (natürliche Beweidung und Beweidung mit Rindern) auf die Artenvielfalt von Pflanzen auswirken.

Diese Untersuchungen konnte ich bei Modisa machen, denn hier gab es alle Beweidungsformen relativ nah beieinander.

Und so hieß es für mich jeden Morgen: raus aus dem Zelt und hinein ins Feld! Pflanzen bestimmen, zählen und vergleichen.

Am nächsten Tag die gleiche Prozedur.

Datenaufnahme im Feld

Welche Pflanze ist das…

… und das…?

Aber die Zeit in Modisa war viel mehr als das.

Es war mein Zuhause im afrikanischen Busch!

Das Camp von Modisa liegt mitten in einem 10.000 Hektar großen Gebiet, wo es außer wilden Tieren kaum Menschen gibt. Neben den Angestellten einer kleinen Lodge und einem kleinen Dorf der Buschleute lebt dort einfach niemand.

Die nächste Stadt (Ghanzi), die auch mehr einer etwas größeren Häuseransammlung entspricht, ist mehr als 2 Stunden entfernt und nur einmal die Woche fahren Valentin und seine Angestellten in die Stadt um Essen und andere Notwendigkeiten zu besorgen.

Hier geht’s rein, zum Modisa Wildlife Project

Ansonsten liegt das Camp wirklich mitten in der Wildnis.

Der Strom wird über Solarpanele gewonnen, das Wasser kommt aus einer unterirdischen Quelle und außer ein paar Zelten und zwei ausgebauten Containern stehen keine Gebäude im Camp.

Nachts habe ich aus der Ferne die Löwen brüllen gehört, einen Leoparden vor meinem Zelt gehabt und die Zebras aus nächster Nähe wiehern gehört.

Und obwohl wir mit Wasser aus einer Tonne duschen, unsere Wäsche aufwendig mit der Hand waschen und beim Aufbau des Camps helfen mussten, nur sporadisch Internetzugang hatten und in einem kleinen Zelt nur mit einer Matratze gelebt haben, war diese Zeit…

Mein Zelt war noch etwas kleiner (hinter den großen weißen versteckt)

…eine der aufregendsten und schönsten Zeiten in meinem Leben

Nie war ich der Natur näher gewesen, nie konnte ich die afrikanische Tierwelt so authentisch erleben und nie war mein Leben so unbeschwert und einfach gewesen.

Und einfach bedeutet in diesem Fall reduziert. Reduziert auf das Wesentliche.

Mein Smartphone war fast durchgehend ausgeschaltet (der Akku hatte eh nach 2 Tagen Hitze kapituliert), an den Computer ging ich etwa einmal die Woche um eine „Ich-lebe-noch“-Mail zu schreiben und außer den paar Klamotten die ich mitgebracht hatte, brauchte ich auch nichts.

Heute steht noch ein weiterer Container an dieser Stelle, damals war es recht einfach gehalten

… und gebacken wird teilweise noch mit Kohle

Ich war glücklich in der Natur!

Und so geht es nicht nur mir, sondern immer wieder höre ich von meinen Freunden von Modisa wie sehr auch sie diesen Ort vermissen.

Es ist ein Ort der Freundschaft, der neuen Erlebnisse und des Abenteuers in der afrikanischen Savanne.

Ein Anspruch der beiden Gründer Mikkel und Valentin ist es nämlich auch, dass die Freiwilligen etwas über das einzigartige Ökosystem der Kalahari und ihre Bewohner lernen.

Und so gab es neben den Game Drives (typische Safari-Touren mit dem Auto) auch Lektionen über Botswana, über das Management von Wildtieren, über die Erkennung der Spuren (Tracking) der Tiere, Geier fangen und markieren und über vieles mehr.

„Welches Tier hat hier hingemacht?“ Das lernt man bei einem Bush Walk

Die Freiwilligen lernen die afrikanische Natur kennen…

… helfen beim Aufbau des Projekts…

… und haben auch genug Freizeit

Doch da hört es noch nicht auf!

Den Freiwilligen wird einiges an Programm geboten:

Bush Walks, also geführte Touren zu Fuß durch den Busch, Reiten, Sleep Outs im Busch (also Übernachten unter freiem Himmel), Sonnenuntergang bei den Löwen und natürlich das Highlight jeder Woche in Modisa:

Der Braai (südafrikanisch für BBQ) am Samstagabend mit Lagerfeuer, Musik und einfach netten Gesprächen.

Samstag gibt’s original afrikanisches Braai

Ein weiteres Highlight hab ich allerdings noch gar nicht erwähnt:

Die Löwin Sirga, Familienmitglied von Modisa

Gestatten? Sirga, die Löwin von Modisa

Ganz am Anfang als Mikkel und Valentin das Modisa Wildlife Project gegründet haben, fanden sie ein 10 Tage altes Löwenbaby, das von seinem Rudel verstoßen wurde.

Seine beiden Geschwister waren bereits verhungert und nur noch Sirga, die kleine Löwin, hatte überlebt.

Die mehrfachen Versuche das Löwenbaby wieder in seine Familie einzugliedern missglückten und kurz bevor auch Sirga nicht überlebt hätte, nahmen Valentin und Mikkel sie auf und zogen sie von Hand groß.

Ziehpapa Valentin und Sirga beim Spielen

Es wird gelernt…

… geschmust…

… und gespielt

Seitdem ist Sirga fester Teil des Modisa-Teams.

Als ich dort war, wurde Sirga gerade ein Jahr alt und war zwar noch ein Löwen-Kind bzw. fast Teenager, denn mit 80 Kilo war sie sogar schon schwerer als ich!

Mittlerweile ist sie drei Jahre alte und eine richtig große, stolze Löwin geworden, die sogar schon alleine jagen kann. Wer aktuelle Bilder von ihr sehen will, kann ja mal auf die Facebook Seite von Modisa gucken.

Mittlerweile ist aus dem Löwenkind eine stolze, erwachsene Löwin geworden. Spazieren gehen die beiden trotzdem noch zusammen.

Die Löwen vom Modisa Wildlife Project

Sirga stammt übrigens aus einem Rudel, das auf der benachbarten Rinderfarm gefangen wurde und nun auf dem Gebiet von Modisa in großen Gehegen lebt.

Bei diesen Löwen handelt es sich um Problemtiere, die in das Farmland eingedrungen sind und dort die Rinder gerissen haben. Weil die Bauern dadurch ehrbliche Verluste haben, werden die Tiere meist leider einfach von den Farmern erschossen. (Das ist in Botswana leider erlaubt.)

Doch der Besitzer der Rinderfarm neben Modisa entschied sich dagegen und ließ einige Tiere am Leben und brachte sie in ein großes Freigehege.

Stolze Männchen im Rudel des Modisa Wildlife Projects

Neben den Löwen gibt es auch ein Rudel Wildhunde

Diese hochgefährdeten Tiere, von denen es schätzungsweise nicht einmal mehr 5.000 Individuen gibt, wurden ebenfalls auf der Farm gefangen und leben nun neben den Löwen in einem großen Gehege.

Wildhunde  fand ich schon immer sehr faszinierend und besonders, denn sie zeigen ein außergewöhnliches Sozialverhalten:

Das ganze Rudel kümmert sich um die Aufzucht der Jungen und kranke und alte Tiere werden von den anderen gepflegt und nicht verstoßen.

Selten und sehr besonders: der Afrikanische Wildhund

Da die Tiere in den Gehegen natürlich nicht jagen können, müssen sie zwei Mal in der Woche gefüttert werden. Auch das ist Aufgabe der Freiwilligen.

Also werden zwei Mal in der Woche Esel geschlachtet. Das ist nicht schön anzusehen, ab es ist notwendig, denn Fleischfresser wie Löwen oder Wildhunde benötigen ja auch Essen.

Und das ist nun mal Fleisch.

Eigentlich sollte meiner Meinung nach sowieso jeder der Fleisch isst, sich klar machen, dass dafür ein Tier sterben musste. Und das wird bei einer Schlachtung auf jeden Fall deutlich. Aber dazu hier nicht mehr…

Fütterungszeit bei den Löwen

Reißende Raubtiere…

… bei Farmern nicht gern gesehen…

Die zwei Monate vergingen wie im Flug…

Nachdem ich alle benötigten Daten erhoben hatte, wurde es für mich Zeit langsam zurück nach Maun zu gehen, um die Daten weiter auszuwerten und um noch ein bisschen in das Okavango Delta zu reisen.

Doch der Abschied fiel mir nicht leicht:

Wie sehr würde ich diese einzigartige Natur, die Nähe zu den wilden afrikanischen Tieren, die Freundschaften zu den anderen Freiwilligen und diesen einfachen Lebensstil vermissen.

Modisa war ein unglaubliches Abenteuer und eine einzigartige Erfahrung. Keinen einzigen Moment dieser besonderen Zeit in der Kalahari von Botswana möchte ich missen.

Ich hoffe nächstes Jahr, wenn ich (hoffentlich) meine Masterarbeit in Namibia schreibe, kann ich zurückkehren.

Unvergleichliche Momente in der Natur…

Abenteuer und einzigartige Momente…

… die ich beim Modisa Wildlife Project erlebte

Zurück in mein Zuhause in der Kalahari von Botswana

Aus der Ferne hört der Leopard einen Schakal leise heulen.

Er betrachtet noch einmal kurz dieses merkwürdige Objekt, das hier mitten im Busch steht und so merkwürdig nach Mensch riecht.

Dann zieht er weiter und verschwindet im hohen Gras der Savanne.

Von Weitem erklingt das Brüllen der Löwen. Sie werden immer lauter, denn bald geht die Sonne auf.

Sonnenaufgang über dem Modisa Wildlife Project

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