Neues aus der Kalahari

Mal soll es kaum glauben, aber:

Winter is coming in the Kalahari!

Die Blätter fallen und der sehnsüchtig erwartetet „Pula“ (Regen) ist leider ausgeblieben. Seit meiner Ankunft in der Kalahari hat es nur ein paar mal vereinzelt geregnet und das ist jetzt auch schon etwas länger her. Damit ist die Regenzeit jetzt schon zu gut wie rum und viele Pflanzen sind schon ziemlich trocken bzw. weitestgehend vertrocknet. Zum Glück konnte ich mit meinen Bestimmungen rechtzeitig anfangen als alles noch grün und saftig war. Jetzt hab ich nur noch 4 Plots vor mir (YEEAAH!) und fahre vielleicht schon nächste Woche Montag zurück nach Maun.

Man merkt den Winter aber auch nachts und vor allem morgens wenn man aus dem Zelt krabbelt und es doch schon recht kalt geworden ist. Tagsüber und vor allem mittags wird es aber immer noch brütend warm, dass man sich bei 30-40° einen abschwitzt. Für viele Tiere wird es schwer, den Winter zu überstehen, da auf der Game Farm zwar Wasserlöcher künstlich erhalten werden, aber sehr wenig Nahrung zur Verfügung steht.

Das Kernproblem besteht nämlich auch hier in der Game Farm und nicht nur auf den Rinderweiden in der Überweidung, dem Overgrazing. In meiner Bachelorarbeit werde ich die Game Farm mit der Cattle Farm und der Buffer Zone zum Central Kalahari Game Reserve vergleichen. Die beiden ersten Flächen sind gemanagte Gebiete, die mit großen Zäunen umgeben sind, damit die Tiere nicht abwandern. Dadurch, dass es in dieser relativ gesehen kleinen Fläche (11.000 ha) nicht genug große Raubtiere wie Löwen gibt, vermehren sich die Antilopen ohne Einschränkungen und fressen die nahrhaften Gräser so weit runter, dass diese sich nicht erholen können über die Trockenzeit. Dadurch breiten sich die Büsche immer weiter aus und die Game Farm sieht mittlerweile nicht mehr aus wie eine Grassavanne sondern gleicht eher einem Buschland.

Die Buffer Zone hingegen wurde noch nie wirklich gemanagt und schließt nahtlos an das Central Kalahari Game Reserve an. Dieses ist übrigens das zweitgrößte Schutzgebiet weltweit und hat etwa die Fläche von Dänemark. Hier erkennt mal wirklich deutlich den Unterschied zu den überweideten Flächen, denn hier gleicht die Vegetation wirklich noch der klischeehaften Grassavanne! Das Bestimmen macht hier natürlich auch um einiges mehr Spaß, da man sich nicht durch ein Stachelfeld aus Akazien-Büschen und -Bäumen zwängen muss und an jedem zweiten Ast hängen bleibt.

Was dann das Ergebnis der Bachelorarbeit sein wird, wird sich dann herausstellen. Momentan kämpfe ich noch mit einigen Pflanzen, die sich mit der eher dürftigen Literatur nicht bestimmen lassen…

Noch ein kleines Update zu den Löwen: Die jungen Männchen haben jetzt den Dreh raus und springen eigentlich munter immer über den Zaun hinein und hinaus und deshalb müssen sie jetzt in ein neues Gehege, das wesentlich kleiner ist und einen höheren Zaun hat. Dort müssen sie dann solange bleiben bis sie nach Südafrika verkauft werden können…