Wie ich die schlimmste Autofahrt meines Lebens erlebte und im Himmel ankam

Die Sonne geht unter, es wird langsam dunkel. Die Tiefsand-Abschnitte und riesigen Matschlöcher werden in der Dunkelheit immer undeutlicher zu erkennen.

Wir sind schon seit über einer Stunde im dichtesten Busch unterwegs. Was ich noch nicht ahne: wir werden noch fast vier weitere Stunden unterwegs sein bis wir unser Ziel, das Selinda Schutzgebiet, erreichen.

Vor uns liegt ein breites Matschloch, das Wasser steht gut 50 cm hoch. Es gibt keinen Weg drum herum, wir müssen mitten durch. In der Mitte des Matschlochs bleibt das Auto stehen und die Reifen drehen mit lautem Quietschen durch…

Sonnenuntergang – schön anzusehen, solange man nicht fahren muss

Die Geduldsprobe

Letzten Sonntag schrieb ich an dieser Stelle, dass es am nächsten Tag losgehen würde, nach Selinda, ins Schutzgebiet in dem ich die Daten für meine Master Arbeit erheben würde.

Der Plan war, morgens um 5:30 loszufahren, damit man in den kühlen Morgenstunden fahren kann und nicht wenn es mittags so heiß wird. Doch am Sonntag bekam ich in der River Lodge noch einen Anruf, dass ich doch morgens um 8 ins Büro von Great Plains Conservation in Maun kommen solle.

Ok, so viel also zu 5:30 Uhr…

Am nächsten Morgen musste ich dann noch alle Sachen in meinem Zelt zusammen packen und die Rechnung in der River Lodge für meine drei Übernachtungen bezahlen. Es war schon fünf vor 8 und ich hatte noch nicht mal gefrühstückt. Schnell ein Brot für die Fahrt schmieren und eins hinunterschlingen, damit ich bloß nicht viel zu spät komme! Ist ja schon kurz vor 8!

Als ich um viertel nach 8 abgehetzt im Büro ankomme, ist von Aufbruch-Stimmung nichts zu spüren.

Der Truck, den ich begleiten soll, wird noch seelenruhig beladen und Pete, mit dem ich verabredet bin, ist noch im Montag-Morgen-Meeting. Und dafür also hab ich aufs Zähneputzen verzichtet?!

Ich bin einfach noch viel zu deutsch was Termine und Verabredungen angeht!

Tja, und es sieht auch nicht so aus als ob wir hier bald los könnten. Es werden dringend noch Teile benötigt, die jemand hierher bringen soll. Dieser jemand ist aber anscheinend gerade nicht erreichbar und bevor die Dinge nicht aufgeladen sind, kann es nicht losgehen.

Mit diesem Monster-Truck soll ich zusammen ins Gebiet fahren

Die Stunden und Minuten ziehen sich dahin. Der zweite geplante Uhrzeit von 9:30 Uhr streicht dahin und ich sitze währenddessen im Büro und versuche wenigstens ein bisschen zu arbeiten. Doch das Internet streikt, also sitze ich und warte.

Und warte.
Und warte.
Und warte.

Es ist schon nach 12 Uhr. Die Autofahrt wird ungefähr sieben Stunden dauern und ich kann mir ausrechnen, dass wir das Camp gerade noch im Hellen erreichen werden.

Um kurz nach 13 Uhr heißt es: Wir sind fertig beladen, es kann losgehen!

Ich kann es kaum glauben! Endlich! Noch weniger kann ich allerdings glauben, dass es trotzdem noch 2 (!!) Stunden dauert, bis wir den Motor unserer Autos starten. Wir kommen nur ein paar Kilometer. Ein Mitarbeiter, der noch dazusteigen sollte, hat seinen Reisepass verloren und könnte dann nicht wieder mit dem Flugzeug zurückfliegen. Also erst mal das Office anrufen und abklären, was nun zu tun ist.

Um 15:30 ist alles geklärt, ich hab den Mitarbeiter, Kumbalani, eingesammelt und wir verlassen tatsächlich Maun in Richtung Busch!

Vor der Autofahrt, man beachte den Vorher-Nachher-Effekt…

Die härteste Autofahrt meines Lebens

Zwei Stunden lang geht’s über Teer- und Schotterstraßen hinaus aus der Stadt bis wir gegen 18 Uhrden Sandweg in den Busch hinein erreichen. Von jetzt an haben wir noch etwa eine Stunde Tageslicht und der Großteil der Strecke liegt noch vor uns.

Im Büro wurde ich morgens gefragt, wie denn meine Skills in „Sandfahren“ sind. „Ähm, nicht vorhanden?!“. Tja, und jetzt komm ich nicht drum herum, meine „Sandfahr-Skills“ werde ich mir jetzt wohl aneignen müssen.

Das Sandfahren ist allerdings nicht wirklich der Rede wert, da durch den Regen die Sandstrecken doch relativ kompakt sind. Größeres Problem sind die riesigen Matschlöcher. Durch große Trucks, wie der hinter mir, sind manche Stellen so breit und tief mit Wasser gefüllt, dass ich das Gefühl habe, das stinkende Wasser kommt gleich zur Tür herein.

Auf dem Weg begegnen uns Gnus…

Impalas…

… und Giraffen

Immer wieder und wieder tauchen die Löcher vor uns auf und jedes Mal wieder bete ich in mich hinein, dass wir nicht stecken bleiben. Doch es kommt, wie es kommen muss  und nach knapp einer Stunde taucht ein breites und sehr schlammiges Matschloch vor uns auf. Wir fahren hinein und in der Mitte bleibt Freddy stecken. Die Reifen drehen durch.

Ok, durchatmen. Den 4×4 Modus einlegen, den Diff-Lock betätigen und versuchen langsam rauszufahren.

Keine Chance. Die Reifen drehen durch.

Die ganze Prozedur noch einmal mit dem Rückwärtsgang. Wir kommen ein paar Zentimeter zurück, dann drehen die Reifen wieder durch. Wir probieren es vor und zurück, doch jedes Mal scheitert der Versuch nach wenigen Zentimetern. Mein Mitfahrer Kubalani steigt aus und versucht mich anzuweisen, und tatsächlich wir kommen ein Stückchen weiter heraus. Jetzt ganz vorsichtig, damit wir den gewonnen Vorsprung nicht wieder verlieren. Und gaaanz langsam geht’s weiter zurück und wir schaffen es rückwärts wieder aus dem Loch!

Und ich kann es kaum glauben, rechts von uns gibt es eine kurze Strecke ohne Matschloch, sodass wir nicht wieder durch das Loch durchmüssen, aus dem wir es gerade erst geschafft haben!

Ich bin jetzt schon ziemlich fertig mit den Nerven, doch es liegen noch knapp 70 Kilometer vor uns.

Die Sonne geht unter…

… und der Weg ist noch weit!

70 Kilometer, das ist doch ein Klacks!

Leider nicht, wenn man mit höchsten 20 km/h voran kommt. Dann dauern 70 Kilometer noch ungefähr dreieinhalb Stunden. Und die Sonne ist bereits untergegangen und nur mit Fernlicht sieht man die Matschlöcher auch nicht unbedingt besser.

Nach jedem weiteren Matschloch hoffe ich inständig, dass dies das letzte gewesen ist, doch leider kommen noch unzählige mehr. Wir fahren und fahren und fahren und ich habe längst keine Ahnung mehr, wie weit es überhaupt noch ist. 21 Uhr geht vorbei, 22 Uhr geht vorbei und um 22:30 Uhr stehen wir plötzlich und ohne Vorwarnung vorm Camp!

Geschafft! Völlig am Ende und dreckig, aber heil angekommen!

Wir haben es geschafft!

Ich bin unglaublich erleichtert! Ich darf die Nacht im Haus eines der Manager verbringen und habe mein eigenes Luxuszelt für mich. Nach der Fahrt kann ich das aber erst mal gar nicht genießen, denn ich bin einfach nur komplett fix und fertig. Freddy ist komplett voll mit Schlamm, Dreck und Spuren von den Büschen an der Seite und ich fühle mich ungefähr genauso.

Ankunft im Paradies

Am nächsten Morgen geht es noch ein paar Kilometer weiter, denn wir haben in der Versorgungszentrale der Camps übernachtet. Da ich aber weiter zum Selinda Camp muss, werde ich von einer Mitarbeiterin von Great Plains begleitet und zur Selinda Lodge geführt.

Und was mich dort erwartet, verschlägt mir die Sprache:

Mein Zelt / Chalet…

…mit Terasse

… Badewanne

…und Doppelbett

Ausblick von der Lobby

Eine wunderschöne Lodge mitten in einer paradiesischen, afrikanischen Landschaft. Nilpferde tummeln sich in dem Fluss vor der Lodge, Eichhörnchen flitzen durchs Camp, bunte Vögel hüpfen durch die Bäume und ein paar Antilopen sind von Weitem zu sehen.

Ich bekomme ein eigenes Zelt, das mich an die vielen Kataloge und Hochglanzbilder für Flitterwochen erinnert. Das Bad ist mit freistehender Badewanne ausgestattet, die Dusche steht frei und das Doppelbett hat einen romantischen Vorhang noch dazu ist alles im nostaligschen Stil eingerichtet.

Mittags gibts Kuchen und Früchte…

Sandwiches und Hähnchen…

Vielleicht noch ein erfrischendes Bad?

Die Milchstraße: Ein Traum!

Abends wird groß aufgetischt…

Neben meinen Feldaufnahmen, bei denen ich regelmäßig den Tieren näher komme als mir lieb ist, darf ich auch an einem Game-Drive, also einer Safari-Fahrt, mit den Gästen teilnehmen. Und an nur einem Abend sehe ich mehr Tiere als bisher an allen Tagen zuvor! Von den kleinen, bunten Bienenfressern, über die massiven Hippos bis zu den Giganten Afrikas, den Elefanten. Gleich eine ganze Herde mit Jungtieren, eines davon erst wenige Tage alt, können wir beim Sonnenuntergang beobachten.

Gänsehaut pur, kann ich euch sagen!

Die Herde bei Sonnenuntergang

Mama beschützt ihr Baby!

Bunte Bienenfresser

Mächtige Hippos

Und zum Schluss ein Sundowner

Dennoch bin ich natürlich fleißig dabei, meine Studie voran zu bringen und die Daten für meine Materarbeit aufzunehmen. Wie es weiter geht und welche Camps ich nächste Woche kennen lernen darf, erfahrt ihr bald hier an dieser Stelle!

Ich freu mich übrigens über alle Kommentare, also schreibt mir! Ich will von euch hören! 🙂

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